1. Zaščita:Koža deluje kot fizična ovira med notranjimi organi živali in zunanjim okoljem. Pomaga zaščiti pred mikroorganizmi, kot so bakterije in glive, pa tudi fizične poškodbe, toksini in prekomerna izguba vode.
2. Termoregulacija:koža ima ključno vlogo pri ohranjanju telesne temperature. Uravnava izgubo toplote in pridobivanje z mehanizmi, kot so znojenje, drhtenje in dilatacija ali zožitev krvnih žil.
3. Občutek:Koža vsebuje specializirane živčne končine in senzorične receptorje, ki živalim omogočajo, da zaznajo različne občutke, kot so dotik, tlak, bolečina, temperatura in srbenje.
4. Izločanje in osmoregulacija:Pri nekaterih živalih koža služi kot pot za izločanje presnovnih odpadkov, kot sta znoj ali sečnina, in uravnavanje vodne ravnovesja.
5. Dihanje:Nekatere živali, kot so dvoživke, se za izmenjavo plinov zanašajo na svojo kožo. Koža vsebuje krvne žile, ki omogočajo vnos kisika iz okolja in sproščanje ogljikovega dioksida.
6. Absorpcija:Pri nekaterih živalih lahko koža absorbira snovi iz okolja, vključno z vodo, vitamini in minerali. To je še posebej pomembno za dvoživke, ki absorbirajo hranila skozi vlažno kožo.
7. Komunikacija:Koža lahko prenese pomembne signale za komunikacijo med posamezniki znotraj vrste. Lahko prikaže obarvanost, vzorce in strukture, ki igrajo vloge v udvaranju, teritorialnih prikazih in družbenih interakcijah.
8. Kamuflaža in obramba:koža lahko živalim zagotovi kamuflažjo in jim pomaga, da se zlijejo v okolico in se izogibajo plenilcem. Nekatere živali lahko znotraj svoje kože imajo tudi obrambne strukture, kot so luske, hrbtenice ali strupene izločke.
9. Hidracija:Koža pomaga ohranjati ustrezno raven hidratacije pri živalih s preprečevanjem prekomerne izgube vode z izhlapevanjem.
10. Strukturna podpora:koža telesu zagotavlja strukturno celovitost, ki prispeva k celotni obliki, gibljivosti in gibanju živali.
Na splošno je koža zapleten in večplastni organ, ki je ključnega pomena za preživetje, zaščito in interakcijo živali z njegovim okoljem. Njegov pomen sega presega samo zunanje pokrivanje, saj igra ključne vloge v različnih fizioloških procesih in mehanizmih preživetja.