Idiom izhaja iz vedenja mačke. Ko mačka zagleda vijugajoč predmet, na primer vrvico ali košček preje, bo po njem pogosto preganjala. Vendar mačka nikoli ne bo mogla ujeti predmeta, saj je vedno le izven dosega.
Na enak način nekdo, ki preganja mačji rep, vedno zasleduje nekaj, kar je ravno izven dosega. Morda nikoli ne bodo dosegli svojega cilja, vendar ga bodo vseeno nadaljevali.
Ta idiom lahko uporabimo za opis različnih situacij, kot so:
* Nekdo, ki poskuša doseči nekaj, kar je nemogoče.
* Nekdo, ki zapravlja svoj čas in energijo na nečem, kar se ne bo nikoli zgodilo.
* Nekdo, ki nenehno preganja nekaj novega, ne da bi bil kdaj zadovoljen s tem, kar imajo.
Če se kdaj počutite, kot da preganjate mačji rep, je pomembno, da naredite korak nazaj in ocenite svoje cilje. So realni? Se postavljate za razočaranje? Če je tako, je morda čas, da ponovno ocenite svoje prioritete in se osredotočite na nekaj bolj dosegljivega.