1. Opozorilo obarvanost (aposematizem) :Nekateri metulji, zlasti tisti, ki so strupeni ali neprimerljivi za plenilce, so razvili svetle barve in vzorce, da bi potencialne plenilce opozorili na njihov neprijeten okus. Ti opozorilni signali pomagajo zmanjšati plenjenje in povečati preživetje vrst metuljev.
2. Kamuflaža: Medtem ko so številni metulji svetlo obarvani, so nekateri razvili kriptične ali kamuflirane vzorce, ki jim pomagajo, da se zlijejo v okolico. Ta kamuflaža jim pomaga, da se izognejo plenilcem, tako da jih težko opazijo. Na primer, nekateri metulji spominjajo na liste, vejice ali ptičje iztrebke.
3. Spolna izbira: Barva in vzorci igrajo tudi ključno vlogo pri privlačnosti in izbiri partnerjev pri mnogih vrstah metuljev. Moški metulji imajo pogosto svetlejše in bolj izpopolnjene vzorce v primerjavi z samicami in prikazujejo te vzorce, da bi pritegnili soigralce med rituali udvaranja. Ženske izberejo soigralce na podlagi privlačnosti in kakovosti teh prikazov.
4. Mimicry: Nekatere vrste metuljev so razvile mimikrijo kot obrambno strategijo. Opoklicajo druge vrste, ki so za plenilce strupene ali neprimerljive. S spominjanjem na te nevarne vrste se lahko izognejo jesti plenilcev.
5. Termoregulacija: V nekaterih primerih jim obarvanost metuljev pomaga uravnavati telesno temperaturo. Temne barve absorbirajo več toplote, medtem ko svetle barve odražajo več toplote. Nekateri metulji uporabljajo svojo obarvanost kril, da absorbirajo ali odsevajo sončno svetlobo, da ohranijo optimalno telesno temperaturo za let in druge dejavnosti.
6. Komunikacija: Metulji uporabljajo tudi barvo in vzorce za komunikacijo znotraj svojih vrst. Na primer, nekateri metulji uporabljajo določene krilne utripe ali barvne zaslone za medsebojno komuniciranje o virih hrane, ozemelj ali udvaranju.
7. Prepoznavanje vrst: Barve in vzorci so bistveni za prepoznavanje vrst med metulji. Metulji lahko identificirajo člane lastne vrste na podlagi njihovih specifičnih barvnih vzorcev, ki pomagajo pri parjenju in socialnih interakcijah.
Raznolikost barv, vzorcev in njihovih temeljnih ekoloških in evolucijskih funkcij prispeva k izjemni lepoti in fascinaciji metuljev, zaradi česar so nekatera najbolj občudovana bitja v naravnem svetu.