To se razlikuje od sesalcev, kjer samci določajo spol.
Tukaj je razlog:
* kromosomi: Ptice imajo sistem za določanje spola ZW. Samice imajo dva različna spolna kromosoma (ZW), samci pa dva enaka (ZZ).
* Prispevek jajca: Ženska ptica v jajcu prispeva z ali W kromosom, medtem ko moški ptica vedno prispeva z kromosomom z.
* Podplači seks:
* Če samica prispeva z kromosomom, bodo potomci moški (zz).
* Če samica prispeva W kromosom, bodo potomci žensk (ZW).
Zato spol potomcev določa kromosom, ki ga prispeva matična ptica.