Rjavi pelikani imajo debelo kožo, ki jim pomaga, da zdržijo ostre okoljske razmere v oceanu, vključno z visoko sončno svetlobo in slano razpršitvijo. Njihova koža deluje tudi kot ovira proti plenilcem in jim preprečuje, da bi v hladni vodi izgubili preveč telesne toplote.
Vodoodporno perje
Perje rjavega penikanca so nepremočljive, kar jim pomaga, da ostanejo v vodi v vodi in jih ohranjajo suhe. Imata dve plasti perja, pri čemer je zunanja plast gosta in vodoodporna, notranja plast pa mehka in niha za izolacijo.
Velika krila
Rjavi pelikani imajo velik razpon kril, odrasli pa dosežejo povprečni razpon kril od 1,8 do 2,7 metra (6 do 9 čevljev). To jim omogoča, da se dvignejo na velikih razdaljah, pokrivajo široka območja med hranjenjem in ujamejo dovolj plen, da podpirajo svojo veliko telesno maso.
Specializirani kljun in gular točka
Rjavi pelikani imajo dolg, konič kljun, opremljen z veliko, razširljivo torbico, pod imenom Gular Torch. Ta edinstvena priredba jim pomaga ujeti in shraniti svoj plen. Preden jih pogoltnejo, lahko požrejo vodo, zbirajo ribe in filtrirajo majhne ribe in nevretenčarje.
Močne mišice letenja
Rjavi pelikani imajo močne letalske mišice, kar jim omogoča, da se kljub veliki velikosti odlepijo in letijo z relativno lahkoto. Lahko dosežejo hitrost do 50 kilometrov na uro (30 milj na uro).
Termoregulacijski mehanizmi
Rjavi pelikani imajo več termoregulacijskih mehanizmov za ohranjanje telesne temperature. Lahko se zataknejo, širijo krila in izpostavijo neobdelana območja svoje kože, da sprostijo odvečno toploto telesa. Nasprotno pa se lahko stisnejo skupaj ali zasukajo svoje perje, da po potrebi ohranijo toploto.
vedenjske prilagoditve
Rjavi pelikani kažejo tudi vedenjske prilagoditve za spopadanje s podnebnimi izzivi. Na primer, se lahko ukvarjajo s komunalnimi petelini, kjer se v velikem številu stisnejo, da ostanejo topli. Prav tako se zanašajo na posebne tehnike krmljenja, kot je potapljanje, da bi ujeli plen in zmanjšali porabo energije.