Obstaja več dejavnikov, ki lahko povzročijo izumrtje, vključno z:
* Okoljske spremembe: Spremembe v okolju, kot so spremembe podnebja, morske gladine ali vegetacije, lahko vrstam otežijo preživetje.
* Konkurenca: Tekmovanje drugih vrst za hrano, vire ali ozemlje lahko privede do izumrtja.
* Plenjenje: Uplenjenost drugih vrst lahko povzroči izumrtje.
* Bolezen: Bolezen se lahko razširi skozi populacijo in povzroči razširjeno smrt.
* Človeška dejavnost: Človekove dejavnosti, kot so lov, uničevanje habitatov in onesnaževanje, lahko povzročijo tudi izumrtje.
Dokazi podpirajo zamisel, da je izumrtje naraven dogodek, ki se je dogajal v zgodovini Zemlje. Vendar je človeška dejavnost zdaj glavni vzrok izumrtja in grozi izumrtju mnogim vrstam.