1. Dvigalo:
Dvig je sila navzgor, ki jo ustvarijo krila, ko se ptica premika po zraku. Nastane zaradi razlike v zračnem tlaku nad in pod krili. Oblika in gibanje kril ustvarjata območje nizkega tlaka nad krili in visokega tlaka pod krili, kar ima za posledico vzgonsko silo navzgor.
2. Gravitacija:
Gravitacija je sila navzdol, ki ptico vleče proti tlom. To je stalna sila, ki nasprotuje vzgonu, ki ga ustvarjajo krila.
3. Povlecite:
Upor je upor, na katerega naleti ptica, ko se premika po zraku. Nastane zaradi trenja med zrakom in ptičjim telesom, peruti in perjem. Vlek deluje nasprotno od smeri gibanja ptice.
4. Tisk:
Potisk je sila naprej, ki nastane zaradi mahanja s krili. Pomaga pognati ptico naprej in premagati upor.
Za ohranitev enakomernega leta mora ptica uravnotežiti te sile. Dvig, ki ga ustvarijo krila, mora biti večji od teže ptice (proti gravitaciji), potisk pa mora premagati upor. Z zamahom s krili lahko ptica prilagodi kot in hitrost svojih kril, manipulira z zračnim tokom in ustvari potreben dvig in potisk, da ostane v zraku.
Poleg tega so ptice razvile različne prilagoditve, ki povečujejo njihovo sposobnost letenja. Ti vključujejo lahke kosti, poenostavljene oblike telesa, perje, ki zmanjšujejo upor in turbulenco, ter posebne strukture kril, ki optimizirajo vzgon.
Z izkoriščanjem aerodinamičnih principov vzgona, gravitacije, upora in potiska ter z njihovo kombinacijo s svojimi edinstvenimi fizičnimi prilagoditvami lahko ptice poletijo in se dvignejo v nebo.