Ptice so v razredu Aves , za katerega je značilno perje, kljun in krila, medtem ko so netopirji v redu Chiroptera v razredu sesalcev . Netopirji so edini sesalci z motornim letom.
Netopirji in ptice imajo skupnega prednika , imenovan Synapsid, ki je obstajal pred približno 300 milijoni let. Od tega skupnega prednika sta se ločili dve veji:sinapsidi, ki so se razvili v sesalce, in sauropsidi, iz katerih so nastali plazilci in ptice.
Čeprav so morda imeli skupnega prednika, so netopirji in ptice razvili precejšnje razlike v njihovi anatomiji, fiziologiji in obnašanju skozi milijone let.