Plešasti orel (Haliaeetus leucocephalus) je plenilska ptica, ki jo najdemo v Severni Ameriki. Je nacionalna ptica ZDA in je široko razporejena po vsej državi, čeprav je njeno prebivalstvo koncentrirano na določenih območjih. Nekatera najboljša mesta za ogled plešastih orlov v ZDA vključujejo:
* Aljaska: Aljaska je dom največje populacije plešastih orlov na svetu, s po ocenah 30.000 plemenskih parov. Orle lahko najdemo v vseh delih države, vendar so še posebej v notranjosti prehoda in jugovzhodne Aljaske.
* Florida: Florida je še en odličen kraj za ogled plešastih orlov. Država ima približno 1500 plemenskih parov, orlov pa je mogoče najti v različnih habitatih, vključno z obalnimi območji, močvirji in gozdovi.
* Maine: Maine je dom populacije približno 1000 plemenskih parov plešastih orlov. Orle je mogoče najti v vseh delih države, vendar so še posebej obilni ob obali in v dolini reke Kennebec.
* Washington: Washington je dom populacije približno 1000 plemenskih parov plešastih orlov. Orle lahko najdemo v vseh delih države, vendar so še posebej obilni na območju Puget Sound in soteski reke Columbia.
Kako izgleda habitat plešastega orla:
Plešasti orli običajno naseljujejo območja v bližini velikih vodnih teles, kot so jezera, reke ali obale. Raje imajo območja z visokimi drevesi, ki jih lahko uporabijo za gnezdenje in utrinke. Orli gradijo gnezda v najvišjih drevesih, ki jih najdejo, gnezda pa so lahko široka do 6 čevljev in globoka 3 metre.
Plešasti orli so plenilci, njihova prehrana pa je sestavljena predvsem iz rib. Pojedli bodo tudi majhne sesalce, ptice in plazilce. Orli lovijo tako, da se dvigajo nad vodo in se nato potapljajo navzdol, da ujamejo svoj plen.
Plešasti orli so teritorialne ptice in svoje ozemlje bodo branili pred drugimi orli. So tudi zelo vokalne ptice in se bodo pogosto klicale drug drugemu. Klici plešastega orla so glasni in prebodljivi in jih je mogoče slišati z dolge razdalje.