Najzgodnejši znani fosili papige segajo v eocensko epoho, pred približno 50 milijoni let. Ti fosili so bili najdeni v Evropi in predlagajo, da papige izvirajo iz tega dela sveta. Sčasoma se papige širijo na druge dele sveta, vključno z Afriko, Azijo, Avstralijo in Ameriko. Danes je več kot 350 vrst papige in jih je mogoče najti v različnih habitatih, od deževnih gozdov do puščav.