Za podnebje srednjega zahoda Združenih držav so značilni štirje različni letni časi. Zime so na splošno hladne, s povprečnimi temperaturami od 0 do 30 stopinj Fahrenheita. Sneženje je običajno, na nekaterih območjih zapade več kot 100 centimetrov snega na leto. Poletja so običajno vroča in vlažna, s povprečnimi temperaturami od 70 do 90 stopinj Fahrenheita. Padavin je veliko, večina območij prejme med 30 in 50 centimetrov dežja na leto. Pomlad in jesen sta na splošno blagi, s povprečnimi temperaturami od 40 do 60 stopinj Fahrenheita.
Dejavniki, ki vplivajo na podnebje
Na podnebje srednjega zahoda vplivajo številni dejavniki, vključno z zemljepisno širino, nadmorsko višino in oddaljenostjo od velikih vodnih teles. Lokacija regije v središču severnoameriškega kontinenta pomeni, da je podvržena tako celinskim kot morskim zračnim masam. Kontinentalne zračne mase izvirajo nad kopnim, medtem ko morske zračne mase izvirajo iz oceana. Kadar prevladujejo celinske zračne mase, je vreme običajno hladno in suho. Kadar prevladujejo morske zračne mase, je vreme običajno toplo in vlažno.
Nadmorska višina srednjega zahoda prav tako igra vlogo pri podnebju. Višja kot je nadmorska višina, nižja je temperatura. To je zato, ker je zrak na višjih nadmorskih višinah manj gost in zato ne more zadržati toliko toplote. Posledično so območja na srednjem zahodu, ki se nahajajo na višjih nadmorskih višinah, kot je planota Ozark, ponavadi hladnejša od območij, ki se nahajajo na nižjih nadmorskih višinah, kot je dolina reke Mississippi.
Nazadnje, oddaljenost srednjega zahoda od velikih vodnih teles vpliva tudi na podnebje. Območja, ki se nahajajo v bližini Velikih jezer ali Mehiškega zaliva, imajo običajno milejše podnebje kot območja, ki se nahajajo bolj v notranjosti. To je zato, ker voda deluje kot ponor toplote, saj absorbira in sprošča toploto počasneje kot kopno. Posledično imajo območja v bližini velikih vodnih teles ponavadi toplejše zime in hladnejša poletja kot območja, ki so bolj v notranjosti.
Podnebne spremembe
Podnebje Srednjega zahoda se spreminja zaradi podnebnih sprememb. Povprečna temperatura na srednjem zahodu se je od konca 19. stoletja povečala za približno 2 stopinji Fahrenheita. Pričakuje se, da se bo ta trend segrevanja nadaljeval, pri čemer naj bi se povprečne temperature do konca 21. stoletja povečale še za 2 do 4 stopinje Fahrenheita.
Podnebne spremembe naj bi povzročile tudi več ekstremnih vremenskih dogodkov, kot so vročinski valovi, suše in poplave. Ti dogodki lahko povzročijo znatno škodo na infrastrukturi, kmetijstvu in ekosistemih.
Zaključek
Za podnebje srednjega zahoda Združenih držav so značilni štirje različni letni časi in različni vremenski vzorci. Na podnebje v regiji vplivajo številni dejavniki, vključno z zemljepisno širino, nadmorsko višino, oddaljenostjo od velikih vodnih teles in podnebnimi spremembami.