Toplokrvne živali lahko s presnovnimi procesi ustvarijo svojo telesno toploto. Toplota nastane, ko telo razgradi hranila iz hrane ali zaradi krčenja in sprostitve mišic, znanih kot termogeneza. Ta toplota nato po celotnem telesu razporedi skozi krvni sistem, pri čemer ohranja notranje organe in tkiva pri enakomerni temperaturi.
Polarni medvedi imajo več fizioloških in vedenjskih prilagoditev, ki jim pomagajo ohranjati telesno toploto in ohraniti svoj toplokrvni status. Sem spadajo:
1) Krzno in izolacija:
Polarni medvedi imajo debele plasti krzna, vključno z gostim plaščem in dolgimi zaščitnimi dlakami, ki zagotavljajo odlično izolacijo proti ekstremnemu mrazu. Votla struktura njihovih las lovi zrak in ustvari izolacijsko plast, ki zmanjšuje izgubo toplote. Na podplatih imajo celo krzno.
2) Oblika telesa:
Polarni medvedi imajo veliko velikost telesa, kar pomaga zmanjšati njihovo površino glede na volumen. Ker se izguba toplote zgodi skozi površino telesa, jim manjša površina glede na volumen omogoča učinkovitejše varčevanje toplote.
3) toplotna prevodnost:
Krvne žile v okončinah polarnih medvedov imajo specializirano ureditev, imenovano "sistem za izmenjavo toplote proti toku." Ta sistem omogoča toplo kri iz jedra telesa, da prenaša toploto v hladnejšo kri, ki se vrača iz okončin. Ta izmenjava toplote preprečuje, da bi prekomerna izguba toplote izpostavila območja, kot so njihove šape in nos, kar zagotavlja, da se toplota zadrži v jedru telesa.
4) Hitrost presnove:
Polarni medvedi lahko prilagodijo hitrost presnove, odvisno od okoljskih razmer. Ko potrebujejo dodatno toploto, lahko povečajo svojo metabolično hitrost in tako ustvarijo večjo telesno toploto. Ta prilagodljivi odziv jim pomaga pri soočanju z nihajočimi temperaturami njihovega arktičnega habitata.
Za zaključek se polarni medvedi štejejo za toplokrvne živali, ki imajo fiziološke in vedenjske prilagoditve, potrebne za vzdrževanje dosledne notranje telesne temperature v njihovem hladnem in zahtevnem arktičnem okolju. Njihova učinkovita izolacija, oblika telesa, specializirana razporeditev krvnih žil in nastavljiva hitrost presnove prispevajo k njihovi sposobnosti uspevanja v hladnih pogojih.