Zaužitje strupenih delov :Nekatere vrste kaktusov proizvajajo strupene snovi, kot so alkaloidi, saponini ali glikozidi, ki lahko povzročijo škodljive učinke, če jih zaužijejo živali. Te strupene spojine lahko privedejo do različnih simptomov, vključno s slabostjo, bruhanjem, drisko, bolečinami v trebuhu, povečanim srčnim utripom, dihalnimi težavami, depresijo živčnega sistema in celo smrtjo. Uživanje takšnih kaktusov, zlasti sadja ali nezrelih blazinic, je lahko usodno, če žival zaužije veliko količino.
Immalement :Kaktusi z ostrimi bodicami ali trnjem lahko povzročijo hude poškodbe, če živali pridejo v stik z njimi. Te bodice lahko prodrejo v kožo, mišice in celo notranje organe, kar vodi do okužb, poškodbe tkiva ali notranje krvavitve. Napajanje kaktusov je lahko še posebej nevarno za manjše živali, kot so glodalci ali ptice, ki so ranljive za prodorne poškodbe.
Dehidracija :V sušnih okoljih, kjer je vode malo, lahko živali zmotijo kaktuse za vire hidracije in poskušajo zaužiti svoje mesnate dele. Medtem ko lahko nekateri kaktusi vsebujejo vodo, imajo tudi visoko koncentracijo drugih spojin, kot so oksalati ali sluz, ki lahko motijo prebavni sistem živali ali povzročijo dehidracijo. Prekomerna poraba vode iz kaktusov lahko vznemirja njihovo ravnovesje elektrolitov, v hudih primerih pa vodi do dehidracije, odpovedi organov in smrti.
Obstrukcija :Nekateri kaktusi imajo dolge, bodene bodice ali kljukaste palice, ki se lahko globoko vgradijo v kožo, zaradi česar je žival otežila odstranitev. Te bodice lahko ovirajo naravne telesne funkcije, kot so gibanje ali hranjenje, zaradi česar živalska stiska, nelagodje in nezmožnost krme hrane. V skrajnih primerih lahko ovirana žival podleže stradanju ali okužbi.
Plening ali obramba :Čeprav ni primarno sredstvo za ubijanje, so nekateri kaktusi povezani z plenilskim vedenjem drugih živali. Na primer, nekatere ptice ali kuščarji uporabljajo ostre kaktusove bodice, da nataknejo in ubijajo svoj plen žuželk, pri čemer izkoristijo obrambno strukturo kaktusa za plenilske namene.
Pomembno je opozoriti, da niso vsi kaktusi takoj smrtonosni ali predstavljajo pomembna tveganja za živali. Vendar pa se je treba izogniti posebnim vrstam, ki so znane po njihovi strupenosti ali strukturnih nevarnostih, da se v svojih naravnih habitatih preprečijo, da preprečijo škodo za prostoživeče živali in živino.