Zakaj pri večceličnih živalih difuzija ne zadostuje za pridobitev dovolj kisika?

Difuzija ne zadostuje za pridobitev dovolj kisika pri večceličnih živalih, ker je potreba po kisiku pri teh organizmih veliko večja kot pri enoceličnih organizmih. Pri večceličnih živalih je veliko plasti celic, ki jih je treba oskrbovati s kisikom, razdalja od površine organizma do najglobljih celic pa je lahko precejšnja. Difuzija je počasen proces, z večanjem razdalje pa postane še počasnejši. Posledično sama difuzija ne bi mogla zagotoviti dovolj kisika vsem celicam večcelične živali.

Da bi rešili to težavo, so večcelične živali razvile specializirane dihalne sisteme, ki uporabljajo aktivni transport za prenos kisika iz okolja v celice. Ti sistemi so lahko zelo zapleteni, vendar imajo vsi skupno osnovno načelo uporabe energije za premikanje kisika proti koncentracijskemu gradientu. To omogoča večceličnim živalim, da dobijo kisik, ki ga potrebujejo za preživetje, čeprav sama difuzija ne bi zadostovala.