Tukaj je razčlenitev:
* Zgodnji predniki: Najstarejša znana jelenasta bitja so se pojavila pred pred 32 milijoni let med oligocensko epoho. To so bile majhne, vitke živali s štirimi nogami.
* Sodobne družine jelenov: Sodobne družine jelenov, vključno z Cervidae (pravi jeleni) in antilokapridae (pronghorns), so se pojavile med miocensko epoho pred 23 milijoni let .
* Sodobne vrste jelenov: Specifične vrste jelenov, ki jih danes poznamo, kot so jeleni z belimi repi, losi in rdeči jeleni, so se v zadnjih nekaj milijonih let razvijali v zadnjem času.
Čeprav ne moremo natančno določiti časa, je jeleni že vsaj 23 milijonov let .