Korenine tradicije je mogoče zaslediti do starodavnega germanskega festivala sveč , praznovan 2. februarja. Ta festival je zaznamoval sredi točke med zimskim solstikom in spomladanskim enakonočjem in verjelo je, da bo pomlad, če bi na ta dan zasijalo sonce, pomlad prišla zgodaj.
Tradicija "ježa" (ki ga je pozneje nadomestil zemeljski del), ki napoveduje, da je vreme prišlo iz nemške folklore, povezane s svečami. Verjelo se je, da če bi jež videl svojo senco na svečah, se bo umaknil v svoj burrow in zima se bo nadaljevala še šest tednov.
Tradicijo so v ZDA prinesli nemški priseljenci v 18. in 19. stoletju. Ime "Groundhog" je bilo nadomeščeno za "jež", ker je bila Groundhog bolj pogosta žival v Pensilvaniji, kjer je tradicija postala še posebej priljubljena.
Prvo zabeleženo praznovanje dneva v ZDA je bilo leta 1887 v Punxsutawneyju v Pensilvaniji. Tradicija je odtlej postala priljubljena vsakoletna dogodek, saj je veliko mest in mest po vsej državi gostilo svoja praznovanja.