Njihov izvor je mogoče zaslediti do 19. stoletja, kjer so bili razviti kot delovni psi za Nadzor populacije glodalcev na kmetijah in v mestih. Znani so bili po svoji okretnosti, inteligenci in trdoživosti pri lovskih podganah.
Njihov prednik verjetno vključuje različne pasme terierja, vključno z ameriškim pit bull terierjem, Manchester Terrierjem in Whippet , kar ima za posledico njihov edinstven videz in temperament.
Medtem ko je terier podgane razmeroma nedavna pasma, je njegova zgodovina globoko prepletena s kmetijskim in mestnim razvojem Amerike, kjer je igrala ključno vlogo pri zatiranju škodljivcev.