1. plenilci :
- Predatorji so živali, ki aktivno lovijo, zajemajo in porabijo druge živali za prehrano. Običajno so mesojedice ali vsejede.
- Predatorji imajo običajno prilagoditve, ki jim pomagajo loviti, kot so ostri zobje, kremplji, hitrost, prikrita ali strup.
- Primeri plenilcev vključujejo leve, tigri, medvedi, volkovi, morski psi, orli, jastrebi in pajki.
2. plen :
- Plen živali so tiste, ki jih lovijo in uživajo plenilci. Lahko so rastlinojedi, vsejedi ali celo manjši mesojedi.
- Vrste plena se pogosto zanašajo na obrambne prilagoditve, kot so kamuflaža, hitrost, okretnost, opozorilna obarvanost ali socialno vedenje, da se prepreči plenjenje.
- Primeri plenskih živali vključujejo zebre, jelene, zajce, ribe, ptice, žuželke in glodalce.
3. Odnosi plenilca in plena :
- Interakcije med plenilci in plenom so bistvene za ravnovesje ekosistema. Predatorji pomagajo nadzorovati populacijo vrst plena, preprečujejo prekomerno pašo in zagotavljajo raznolik ekosistem.
- Strah pred plenilstvom lahko vpliva na vedenje plena, na primer izogibanje določenim območjem ali spreminjanje vzorcev hranjenja, kar posledično vpliva na druge ekološke odnose.
- Previsovanje plenilcev lahko moti ekosisteme, kar vodi do ogroženosti ali izumrtja nekaterih vrst plena in kasnejših neravnovesja.
Pomembno je opozoriti, da je razmerje med plenilcem in plenom dinamično, nekatere živali pa so lahko plenilci in pleni v različnih fazah svojega življenjskega cikla ali pa lahko prilagodijo svoje navade hranjenja, odvisno od razpoložljivosti hrane.