Številni dejavniki lahko vplivajo na tveganje izumrtja ogrožene vrste, vključno z:
* Velikost in zdravje prebivalstva
* Stopnja izgube habitata in razdrobljenost
* Prisotnost plenilcev, bolezni ali drugih groženj
* Prizadevanja za ohranjanje vrste
Na splošno so majhne populacije ogroženih živali bolj izpostavljene izumrtju kot velike populacije, populacije, ki zmanjšujejo velikost, pa so bolj ranljive od tistih, ki so stabilne ali rastejo. Izguba habitata in razdrobljenost lahko tudi močno povečata tveganje za izumrtje, saj lahko zmanjšata količino virov, ki so na voljo živalim, in jih naredijo bolj ranljive za plenjenje. Plenilci, bolezni in druge grožnje lahko prispevajo tudi k izumrtju ogroženih živali, saj lahko še dodatno zmanjšajo velikost in zdravje prebivalstva.
Prizadevanja za ohranjanje lahko igrajo ključno vlogo pri preprečevanju izumrtja ogroženih živali, tako da jim zagotavljajo zaščito in podporo. Vendar tudi najučinkovitejša prizadevanja za ohranjanje ne morejo vedno zagotoviti preživetja vrste, saj so nekatere grožnje morda prevelike, da bi jih lahko premagali.
Tu je nekaj posebnih primerov časovnih okvirov za izumrtje ogroženih živali:
* Dodo ptica je izumrla v poznem 17. stoletju, le približno 100 let po tem, ko so jo odkrili Evropejci.
* Velika auk je izumrla sredi 19. stoletja, potem ko so ga lovili za svoje perje in jajca.
* Severnoatlantski desni kit je bil nekoč eden najpogostejših kitov na svetu, vendar so ga do zgodnjega 20. stoletja lovili na rob izumrtja. Danes je na svetu le približno 400 severnoatlantskih desnih kitov.
* Velikanska panda je ena najbolj ogroženih živali na svetu, v naravi pa je ostalo le približno 1800 posameznikov. Ogromna panda grozi izguba habitata, lov in podnebne spremembe.
To je le nekaj primerov številnih ogroženih živali, ki jim grozi izumrtje. S pomočjo prizadevanj za ohranjanje bodo nekatere od teh vrst lahko preživele in uspevale. Vendar se lahko drugi za vedno izgubijo.