1. hrbtenica (vretenci) :Vrtence se od drugih živali razlikujejo po prisotnosti hrbtenice ali vretenc. Hrbtenica zagotavlja podporo in zaščito za hrbtenjačo in druge notranje organe.
2. lobanja: Vretenčarji imajo tudi lobanjo, ki ščiti možgane.
3. Zaprti obtočni sistem: Vrtenčarji imajo zaprti obtočni sistem, v katerem je kri v žilah.
4. mišični sistem: Vretenčarji imajo mišični sistem, ki jim omogoča premikanje.
5. prebavni sistem: Vretenčarji imajo prebavni sistem, ki jim omogoča razčlenitev hrane in absorbirajo hranila.
6. Dihalni sistem: Vretenčarji imajo dihalni sistem, ki jim omogoča, da dihajo kisik in sproščajo ogljikov dioksid.
7. Izbireni sistem: Vretenčarji imajo izločilni sistem, ki jim omogoča, da odstranijo odpadne proizvode iz telesa.
8. Nervozen sistem: Vretenčarji imajo živčni sistem, ki jim omogoča, da začutijo svoje okolje in se odzovejo na dražljaje.
9. Reproduktivni sistem: Vretenčarji imajo reproduktivni sistem, ki jim omogoča razmnoževanje.
Te edinstvene značilnosti so omogočile vretenčarjem, da postanejo prevladujoča skupina živali na zemlji. Najdemo jih v širokem razponu habitatov, od oceanov do gora in igrajo različne vloge v ekosistemu.