Barva: Lesne čebele so običajno črne, rjave ali kovinsko modre ali zelene. Nekatere vrste imajo lahko na telesu rumene ali bele lise.
Oblika telesa: Lesne čebele imajo robustna telesa s širokimi glavami in relativno kratkimi antenami. Njihova krila so dolga in prozorna, njihova telesa pa so prekrita s finimi dlakami, ki jim dajejo mehak videz.
Noge: Lesne čebele imajo dolge, močne noge, ki so prilagojene za oprijemanje lesa in drugih površin. Njihove zadnje noge so še posebej dobro razvite in se uporabljajo za prenašanje cvetnega prahu in nektarja.
Vedenje gnezdenja: Lesne čebele so čebele samotarke, kar pomeni, da ne živijo v kolonijah kot čebele ali čmrlji. Namesto tega vsaka samica lesne čebele zgradi svoje gnezdo, običajno v rovu v lesu. Gnezda so obložena s prežvečenimi lesnimi vlakni in cvetnim prahom, v celice gnezda pa čebela samica odlaga jajčeca.
Opraševanje: Lesne čebele so pomembne opraševalke najrazličnejših rastlin, vključno s številnimi divjimi cvetlicami in drevesi. So še posebej učinkoviti opraševalci rastlin z velikimi, vpadljivimi cvetovi, ki proizvajajo obilo nektarja.