Binomsko nomenklaturo je prvi predlagal švedski naravoslovec Carl Linnaeus v 18. stoletju. Hitro je postal sprejet standard za poimenovanje vrst in se uporablja še danes. Binomska nomenklatura je uporaben sistem, saj zagotavlja edinstveno in nedvoumno ime za vsako vrsto. To omogoča prepoznavanje in komuniciranje o vrstah brez zmede.
Ime rodu je splošen izraz, ki se nanaša na skupino sorodnih vrst. Ime vrste je bolj specifičen izraz, ki se nanaša na določeno vrsto znotraj rodu. Na primer, rod *Felis* vključuje vse vrste mačk, vključno z navadno hišno mačko (*Felis catus*), levom (*Felis leo*) in tigrom (*Felis tigris*).
Binomska nomenklatura se ne uporablja samo za poimenovanje živali. Uporablja se tudi za poimenovanje rastlin, gliv in drugih organizmov. Na primer, znanstveno ime navadne marjetice je *Bellis perennis*.