Življenjska doba školjke se razlikuje glede na vrsto. Nekatere školjke lahko živijo do 50 let, medtem ko imajo druge le nekaj let. Kraljični školjkar (Strombus gigas) je največja in ena najdlje živečih vrst školjk. Kraljični školjki lahko v naravi živijo do 30 let.
Školjke imajo pomembno vlogo v morskem ekosistemu. Pomagajo čistiti vodo s filtriranjem alg in drugih organskih snovi. Zagotavljajo tudi hrano za druge živali, kot so ribe, ptice in morske želve. Školjke so pomembne tudi za ljudi in se uporabljajo za hrano, nakit in okras.