1. debela, voskasta koža:Zunanja plast kaktusa je običajno pokrita v debelo, voskasto kožo. To pomaga zmanjšati izgubo vode s transpiracijo, kar omogoča kaktusu, da ohrani vodo.
2. bodice ali igle:kaktusi so znani po svojih bodicah ali iglah, ki služijo več namenom. Zagotavljajo zaščito pred plenilci in pomagajo kaktusu, da zadrži vlago z zmanjšanjem pretoka zraka okoli rastline.
3. Stebla, ki hranijo z vodo:Kaktusi imajo specializirana stebla, ki so zasnovana za shranjevanje vode. Ta stebla so pogosto rebrana ali nagubana, kar jim omogoča, da se širijo in se zbirajo, ko se voda absorbira ali sprosti.
4. Zmanjšani listi:Da bi zmanjšali izgubo vode, imajo številni kaktusi zmanjšani listi ali jih spremenijo v bodice. To pomaga prihraniti vodo in preprečuje prekomerno izhlapevanje.
5. Plitki koreninski sistem:Kaktusi imajo plitke koreninske sisteme, ki se širijo in omogočajo učinkovito absorpcijo vode in hranil iz zemlje, tudi med kratkimi padavinskimi dogodki.
6. CAM (metabolizem iz romalesa):kaktusi uporabljajo CAM, edinstveno obliko fotosinteze, da zmanjšate izgubo vode. Odprejo svoje želodce ponoči, da absorbirajo ogljikov dioksid, ki je shranjen kot zlobna kislina. Čez dan, ko so temperature višje in je izguba vode pomembnejša, zaprejo svoje želodke in za fotosintezo uporabljajo shranjeni ogljikov dioksid.
7. metabolizem izredne kisline (CAM):kaktusi imajo specializirano obliko fotosinteze, znane kot CAM (metabolizem kresalacejske kisline). CAM omogoča rastlini, da odpre svoje želodce ponoči, ko so temperature hladnejše in je vlaga večja, da bi odvrnila ogljikov dioksid iz ozračja. Ta ogljikov dioksid se nato shrani kot zlobna kislina. Čez dan, ko so temperature višje in je izguba vode pomembnejša, želodci ostanejo zaprti, shranjena zlorabljena kislina pa se uporablja za fotosintezo, ne da bi izgubila veliko vode.
8. Visoka vsebnost sluzi:Stebla in listi nekaterih kaktusov vsebujejo visoko raven sluznice, želatinozno snov, ki pomaga ohraniti vlago in zagotavlja dodatno zmogljivost za shranjevanje vode.
9. epidermalno potopljene stomate:veliko kaktusov ima stomate (pore na listu ali steblu), ki so potopljeni pod površino povrhnjice. To pomaga zmanjšati izgubo vode s transpiracijo z zmanjšanjem pretoka zraka okoli želodcev.
10. Prosojna povrhnjica:Nekateri kaktusi imajo prosojno povrhnjico, ki omogoča, da svetloba prodre globlje v rastlinsko tkivo. To pomaga povečati fotosintezo, hkrati pa zmanjšati izgubo vode skozi liste.
To je le nekaj od številnih prilagoditev, ki so jih kaktusi razvili za preživetje v svojih sušnih habitatih. Vsaka prilagoditev ima ključno vlogo pri pomoči tem izjemnim rastlinam v nekaterih najstrožjih okoljih na Zemlji.