* Organizacija: Živa bitja so sestavljena iz celic, ki so organizirane v tkiva, organe in organske sisteme. Kamnine nimajo te celične strukture.
* Presnova: Žive stvari izvajajo kemične reakcije, da pridobijo energijo in vzdržujejo svoje telo. Kamnine nimajo presnovnih procesov.
* Rast: Živa bitja se sčasoma povečujejo v velikosti in zapletenosti. Kamnine ne rastejo na ta način.
* Reprodukcija: Živa bitja proizvajajo potomce. Kamnine se ne morejo razmnoževati.
* Odziv na dražljaje: Živa bitja reagirajo na spremembe v svojem okolju. Kamnine ne kažejo odzivov na dražljaje.
* Prilagoditev: Žive stvari se razvijajo skozi generacije, da bi bolje ustrezale svojemu okolju. Kamnine se ne razvijajo.
V bistvu so skale preprosto zbirke mineralov, ki so se sčasoma cementirali. Manjkajo notranje organizacije, procesov in značilnosti, ki opredeljujejo življenje.