1. Velikost in oblika. Velikost in oblika kosti živali vam lahko data dobro predstavo o tem, kakšna žival je. Na primer, velika, težka kost bo verjetno prišla iz velike živali, majhna, občutljiva kost pa bo verjetno prišla iz majhne živali. Oblika kosti vam lahko da tudi namige o življenjskem slogu živali. Na primer, dolga, tanka kost bo verjetno prišla iz živali, ki teče ali skače, medtem ko bo kratka, založena kost verjetno prišla od živali, ki se kopa ali pleza.
2. Kostna struktura. Struktura kosti živali vam lahko veliko pove tudi o živali. Na primer, prisotnost mozga votline kaže, da kost pripada sesalcu. Prisotnost rastne plošče kaže, da kost še vedno raste. In prisotnost sklepne površine kaže, da se kost artikulira z drugo kostjo.
3. Oznake kosti. Površina živalskih kosti je lahko označena tudi z različnimi lastnostmi, kot so utori, grebeni in izbokline. Te oznake vam lahko pomagajo prepoznati kost in žival, ki ji pripada.
4. Kemija kosti. Kemična sestava živali kosti vam lahko daje tudi namige o prehrani in življenjskem slogu živali. Na primer, prisotnost nekaterih elementov, kot sta kalcij in fosfor, kaže, da je žival pojedla dieto, bogato s temi elementi.
Z združevanjem vseh teh dejavnikov lahko pogosto poveste, kaj je žival po kosteh.