Znotraj razreda rib je morski pes kitovec nadalje razvrščen kot sledi:
- Razred:Chondrichthyes (hrustančnice)
- Podrazred:Elasmobranchii (morski psi in raže)
- Red:Orectolobiformes (morski psi preproge, morski psi kitovci in wobbegongs)
- Družina:Rhincodontidae (družina kitovcev)
- Rod:Rhincodon
- Vrsta:Rhincodon typus
Morski pes kitovec je edina vrsta v družini Rhincodontidae in največja znana živa vrsta rib, ki doseže dolžino do 18 metrov (59 čevljev) in tehta približno 12 ton. Zanj je značilno nežno hranjenje s filtri, saj se hrani predvsem s planktonom, majhnimi ribami in raki.