Izzivi geografije:
- Ogromna ekspanse: Polinezijski otoki so razporejeni po obsežnem prostranstvu Tihega oceana. Ta razpršena porazdelitev, ločena z velikimi razdaljami, je bila centralizirana nadzor in politična integracija zahtevna.
- Omejitve navigacije: Medtem ko so bili Polinezijci spretni navigatorji, so bila njihova potovanja na dolge razdalje zapletena in intenzivna. Ta omejitev jim je preprečila ohranjanje trajnega, trajnostnega nadzora nad široko razpršenimi ozemlji.
- Otočni ekosistemi: Otoki, ki so jih naseljevali Polinezijci, so bili pogosto majhni in izolirani, z različnimi viri. Vzpostavitev splošnega nadzora in pridobivanje počastitve iz majhnih, samozadostnih skupnosti je bilo zahtevno in neučinkovito.
Kulturni dejavniki:
- Pomanjkanje hierarhičnih družbenih struktur: Polinezijce in Lapita so bila organizirana v razmeroma egalitarnih strukturah. Niso razvili toge družbene hierarhije ali formalnega sistema upravljanja, ki bi lahko podpiral cesarsko širitev.
- Poudarek na avtonomiji: Polinezijske družbe so cenile avtonomijo in decentralizirano odločanje. Njihovi politični sistemi so se osredotočili na lokalne načelnike, ki urejajo lastne skupnosti, namesto da bi oblikovali obsežno centralizirano državo.
- Različni jeziki: Polinezijske in Lapita kulture so bile raznolike, različne jezikovne skupine pa so živele na različnih otokih. Jezikovne ovire bi lahko ovirale učinkovito komunikacijo in kohezijo, potrebne za cesarsko upravo.
- Odsotnost skupne religije: Za razliko od nekaterih drugih večjih civilizacij niso imeli združujoče verske ideologije ali sistema prepričanj, ki bi lahko služil kot osnova za združevanje različnih populacij.
- Trgovinske mreže na dolge razdalje: Polinezijci in Lapita so se ukvarjali s trgovinsko in kulturno izmenjavo na dolge razdalje, vendar so bili v veliki meri sporadični in neformalni. Niso razvili sistematičnih trgovinskih monopolov ali iskali gospodarske prevlade nad drugimi otoki.
Skratka, Polinezijci in Lapita so se osredotočili na lokalno samooskrbo in decentralizirane kulturne prakse, ne pa na teritorialno osvajanje ali cesarsko širitev. Ohranili so živahne in medsebojno povezane skupnosti v okviru omejitev, ki jih nalaga njihova geografija, ne da bi oblikovali ekspanzivne imperije.