Ko topel in moker jezik pride v stik s kovinsko površino, ki je zamrznjena, se tanka plast vode na površini jezika hitro zamrzne in tvori tanko plast ledu, ki začasno veže jezik na kovino. Vendar je ta pritrditev šibka, saj se le opira na drobno kontaktno površino med ledom in kovino. Takoj, ko uporabimo rahel pritisk ali gibanje, se ledena plast zlomi in vlaga jezika deluje kot mazivo, kar olajša ločitev od kovine.
Dejavniki, kot so temperatura kovine, količina prisotne vlage in tlak, vse prispevajo k začasnemu spoštovanju. Kljub temu je ključnega pomena previdnost pri dotiku hladnih kovinskih površin, zlasti z izpostavljenimi deli kože ali vlažnih teles, saj je začetna, močna pritrditev pogosto presenetljiva in boleča.