Kadar je koncentracija vodikovih ionov višja od koncentracije hidroksidnih ionov, je pH vrednost pod 7, voda pa se šteje za kislo. Po drugi strani pa je, ko je koncentracija hidroksidnih ionov višja od koncentracije vodikovih ionov, pH vrednost nad 7, voda pa se šteje za osnovno ali alkalno.
V čisti vodi je koncentracija vodikovih in hidroksidnih ionov enaka, kar ima za posledico pH vrednost 7. To pomeni, da je čista voda nevtralna. Vendar imajo lahko naravni vodni viri različne pH vrednosti zaradi prisotnosti raztopljenih snovi, kot so minerali in organske snovi, ki lahko vplivajo na koncentracijo vodikovih in hidroksidnih ionov.
Dejavniki, ki lahko vplivajo na pH vode, vključujejo:
1. Raztopljeni ogljikov dioksid :Ko se ogljikov dioksid (CO2) raztopi v vodi, tvori ogljikovo kislino (H2CO3), ki se disociira v vodikove in karbonatne ione, kar znižuje pH. Zato je deževnica, ki absorbira CO2 iz atmosfere, ponavadi rahlo kisla.
2. Vsebnost mineralov :Prisotnost raztopljenih mineralov, kot sta kalcijev karbonat in magnezijev karbonat, lahko s sproščanjem hidroksidnih ionov poveča pH vode. To je običajno v podzemni vodi, ki poteka skozi nahajališča apnenca ali krede.
3. Industrijske in kmetijske dejavnosti :Človeške dejavnosti, kot so industrijska odvajanja odpadne vode in odtok kmetijstva, lahko v vodna telesa vnesejo onesnaževala in kemikalije, kar vpliva na pH. Na primer, kisli dež, ki ga povzroči sproščanje žveplovega dioksida in dušikovih oksidov iz elektrarn in vozil, lahko zniža pH vodnih virov.
4. Biološki procesi :Nekateri biološki procesi, kot so fotosinteza vodnih rastlin, lahko porabijo ogljikov dioksid iz vode, kar vodi do povečanja pH.
5. Temperatura :Temperatura lahko vpliva tudi na pH, saj višje temperature povečajo disociacijo molekul vode v vodikove in hidroksidne ione, kar povzroči rahlo zmanjšanje pH.
Razumevanje in spremljanje pH vode je ključnega pomena iz različnih razlogov, vključno z zdravjem vodnih ekosistemov, kakovostjo pitne vode, korozijskim nadzorom v ceveh in industrijskimi procesi, ki zahtevajo posebne pH pogoje.