Obstajajo številni dejavniki, ki lahko prispevajo k cvetenju rdeče plime, vključno z:
* Onesnaževanje hranil: Onesnaževanje hranil iz virov, kot sta kmetijski odtok in odtok, lahko spodbudi rast dinoflagelatov.
* Vremenske razmere: Nekatere vremenske razmere, na primer pomanjkanje vetra, lahko prispevajo tudi k cvetenju rdeče plime. To je zato, ker lahko vetrovi pomagajo raztresti populacije dinoflagelata.
* Podnebne spremembe: Podnebne spremembe vodijo do toplejših oceanskih temperatur, ki lahko ustvarijo tudi pogoje, ki so ugodni za cvetenje rdeče plime.
Rdeča plima se lahko zgodijo kjer koli na svetu, vendar so najpogostejši v Mehiškem zalivu, Karibskem morju in Tihem oceanu.