1. Barva: Smaragdi so najbolj znani po svoji zeleni barvi, ki je posledica sledov nečistoč kroma in vanadija v mineralu berila. Idealna barva smaragda je živahna, rahlo modrikasto zelena, znana kot "smaragdno zelena".
2. Jasnost: Smaragde redko najdemo brez vključkov ali napak, ki so drobni zlomi, minerali ali plinski mehurčki, ujeti v kamen. Ti vključki so pogosto vidni s prostim očesom in lahko vplivajo na splošno čistost smaragda. Vendar so lahko nekateri vključki tako majhni, da so vidni le pri povečavi.
3. Izreži: Smaragdi so običajno rezani v stopničastem ali smaragdnem rezu, ki je pravokotne oblike s poševnimi robovi. Ta rez prikazuje jasnost in barvo smaragda, hkrati pa poveča njegovo težo. Drugi manj pogosti rezi vključujejo kabošone (gladke, kupolaste reze) in modne oblike, kot so ovali, hruške in srca.
4. Teža v karatih: Tako kot drugi dragi kamni se tudi smaragdi merijo v karatih. Večji smaragdi so na splošno bolj dragoceni od manjših, ob predpostavki, da so drugi dejavniki kakovosti enaki.
5. Izvor: Smaragde najdemo na različnih lokacijah po svetu, vključno s Kolumbijo, Brazilijo, Zambijo in Rusijo. Izvor smaragda lahko vpliva na njegovo vrednost in zaželenost, saj so nekatere regije znane po proizvodnji smaragdov izjemne kakovosti.
6. Trdota: Smaragdi imajo trdoto 7,5 po Mohsovi lestvici, zaradi česar so relativno trpežni in primerni za vsakodnevno nošenje. Kljub temu je treba z njimi ravnati previdno, da se izognete poškodbam ali okrušenju.
7. Zdravljenje: Za izboljšanje njihove jasnosti in videza so smaragdi pogosto obdelani z oljenjem ali polnjenjem s smolo. Oljenje vključuje vlivanje smaragda z brezbarvnimi olji, da se zmanjša vidnost površinskih zlomov. Ta obdelava velja za tradicionalno in sprejeto v trgovini z dragulji.