Evo, kako deluje:
* Vrca, napolnjena s plinom: Plavalni mehur je vrečka, napolnjena s plinom, ki se nahaja v telesni votlini večine koščenih rib.
* Prilagoditev plovnosti: Riba lahko prilagodi količino plina v plavalnem mehurja z dodajanjem ali sproščanjem plina. To jim omogoča, da nadzirajo njihovo vzgon in ostanejo na določeni globini v vodi.
* Ohranjanje energije: Z ohranjanjem nevtralne plovnosti ribe ni treba porabiti energije, ki nenehno plava, da ostanejo na vodi. To je še posebej pomembno za ribe, ki živijo v odprti vodi ali delajo dolge migracije.
* Proizvodnja in sluh zvoka: V nekaterih ribah igra tudi plavalni mehur vloge pri proizvodnji zvoka in sluha.
Zakaj je nadzor nad plovnosti pomemben?
* Bivanje na pravi globini: Različne ribje vrste morajo biti na določenih globinah, da najdejo hrano, se izogibajo plenilcem in se razmnožujejo.
* Učinkovito gibanje: Z nadzorom plovnosti lahko ribe prihranijo energijo in se učinkoviteje gibljejo skozi vodo.
* Izogibanje potopu: Brez plavalnega mehurja bi se večina rib potopila na dno.
Niso vse ribe nimajo plavalnih mehurčkov:
Nekatere ribe, kot so morski psi, žarki in nekatere ribe na dnu, nimajo plavalnih mehurjev. Druge metode uporabljajo za nadzor plovnosti, kot so njihova velika, mastna jetra.