1. Kopenski prednik:
* Kiti so se razvili iz skupine štirinožnih sesalcev s kopitami, imenovanimi Indohyus . Te živali so živele pred približno 50 milijoni let v sladkovodnih okoljih, kot so močvirje in reke.
* Indohyus je bil verjetno polvojna žival, ki je preživljala čas tako na kopnem kot v vodi. Ta življenjski slog ji je dal prednost pri izogibanju plenilcem in iskanju hrane.
2. Prilagoditev na vodo:
* Sčasoma so te živali razvijale lastnosti, zaradi katerih so bile bolj primerne za življenje v vodi:
* Močnejše zadnje noge: To jim je pomagalo plavati učinkovitejše.
* spletna stopala: Izboljšana sposobnost plavanja.
* debelejše krzno: Izolacija za hladno vodo.
* Večje nosnice: Dovolili jim, da dihajo zrak, medtem ko so delno potopljeni.
3. Premik v ocean:
* Sčasoma so se ta polavtična bitja začela ukvarjati z okoljem slane vode. To se je verjetno zgodilo na plitvih obalnih območjih.
* pakicetus , 48 milijonov let star prednik kitov, velja za prvi kita, ki je živel predvsem v slani vodi. Še vedno je imela noge, vendar so bili manj učinkoviti za hojo po kopnem.
4. Prehod v popolnoma vodno življenje:
* V mnogih generacijah je nadaljnja naravna selekcija privedla do nadaljnjih sprememb:
* Izguba zadnjih okončin: Njihove noge so postale manjše in sčasoma izginile, za seboj pa so pustile le majhne kosti, vdelane v telo.
* Evolucija flippers: Njihove sprednje okončine so se razvile v močne plavuti za plavanje.
* Razvoj puhanja: Njihove nosnice so se preselile na vrh glave in jim omogočile, da zlahka dihajo, medtem ko so ostali potopljeni.
* Poenostavljeno telo: Njihova telesa so postala racionalizirana, kar je zmanjšalo vleko v vodo.
* Evolucija eholokacije: Nekateri kiti so razvili sposobnost uporabe zvočnih valov za krmarjenje in lov v mračni vodi.
5. Diverzifikacija kitov:
* Iz teh popolnoma vodnih prednikov sta se razvila dve glavni skupini kitov:
* odontocetes: Zobni kiti, vključno z delfini, prazami in orcami.
* Mysticetes: Baleen kiti, kot so grbavi kiti, modri kiti in sivi kiti.
Ključne točke:
* Prehod iz zemlje v vodo je bil postopen proces, ki je obsegal milijone let.
* Vsak korak v evoluciji kitov je poganjala naravna selekcija, ki je dala prednost lastnosti, ki so v njihovem spreminjajočem se okolju povečali preživetje in razmnoževanje.
* Evolucija kitov je presenetljiv primer, kako se živali v dolgih obdobjih prilagajajo svoji okolici.
Pomembno si je zapomniti, da se podrobnosti o evoluciji kitov še vedno preučujejo, vendar je splošna slika njihovega prehoda iz zemlje v vodo dobro uveljavljena.