1. Izmenjava plina: Tako ljudje kot ribe morajo za preživetje vzeti kisik (O2) in sprostiti ogljikov dioksid (CO2). Ta postopek izmenjave plina se zgodi v tanki, vlažni membrani.
2. Difuzija: Gibanje kisika in ogljikovega dioksida po tej membrani poganja difuzija, kar pomeni, da se premikajo iz območij visoke koncentracije na območja z nizko koncentracijo.
3. Dihalni pigmenti: Tako ljudje kot ribe uporabljajo dihalne pigmente, da vežejo in prenašajo kisik po svojih telesih. Ljudje uporabljajo hemoglobin, medtem ko ribe uporabljajo hemoglobin in včasih hemocianin (odvisno od vrste).
Poleg teh podobnosti se njihovi sistemi bistveno razlikujejo:
Ljudje:
* pljuča: Ljudje za izmenjavo plina uporabljajo pljuča, ki so notranje zračne vrečke.
* Zračno dihanje: Ljudje dihajo zrak in ga vzamejo v pljuča skozi nos in usta.
* Aktivni prevoz: Ljudje uporabljajo aktivni transport (mišice in diafragmo) za premikanje zraka v pljuča in iz njega.
Ribe:
* Gills: Ribe uporabljajo škrge, ki so zunanje, visoko vaskularizirane strukture, za izmenjavo plina.
* Vodno dihanje: Ribe dihajo raztopljeni kisik iz vode, ki prehaja čez njihove škrge.
* Pasivni prevoz: Ribe se za izmenjavo plina zanašajo na pretok vode čez škrge, kar je v veliki meri pasivno.
Če povzamemo: Medtem ko sta temeljna potreba po kisiku in osnovni mehanizmi izmenjave plinov podobna, so strukture in metode dihanja pri ljudeh in ribah popolnoma različni, kar odraža njihova različna okolja in prilagoditve.