Castor je ena najsvetlejših zvezd v ozvezdju Dvojčkov, ki se nahaja na severnem nebu. Je sestavni del sistema več zvezd, ki ga sestavljajo tri posamezne zvezde:Castor A, Castor B in Castor C. Odkritje in opazovanje Castorja imata bogato zgodovino, ki sega več stoletij. Tukaj je pregled ključnih mejnikov, povezanih z odkritjem Castorja:
Starodavna opažanja:
- Ricinus so opazovali in omenjali stari astronomi že v antiki. Vključena je na seznam zvezd, ki ga je sestavil grški astronom Ptolemaj v 2. stoletju našega štetja v svojem Almagestu.
- Binarno naravo Castorja je prvi predlagal italijanski astronom Giovanni Battista Riccioli v 17. stoletju.
Vizualno odkritje Castorja A in B:
- Ločene komponente Castorja, Castor A in Castor B, je leta 1718 prvič vizualno razločil angleški astronom James Pound. Pound je opazil, da Castor ni ena sama zvezda, ampak je sestavljen iz dveh bližnjih zvezd.
Binarni spektroskopski:
- V 19. stoletju je napredek v spektroskopiji astronomom omogočil preučevanje radialnih hitrosti zvezd. Leta 1889 je ameriški astronom James Edward Keeler odkril, da je Castor A sama spektroskopska dvojna zvezda. Opazoval je periodične premike v spektralnih črtah Castorja A, kar kaže na prisotnost nevidnega spremljevalca (Castor Ab), ki kroži okoli njega.
Odkritje Castorja C:
- Tretjo komponento sistema Castor, Castor C, je leta 1907 odkril ameriški astronom Robert G. Aitken. Aitken je uporabil fotografske plošče za merjenje natančnih položajev zvezd in zaznal šibkega spremljevalca blizu Castorja A in B.
Dodatna odkritja:
- Nadaljnja opazovanja in študije v 20. in 21. stoletju so razkrile več podrobnosti o sistemu Castor. Ugotovljeno je bilo, da Castor Ab kroži okoli Castorja A s periodo približno 9,2 dni, medtem ko Castor B in C krožita drug drugega s periodo približno 460 let.
- Mase in svetilnosti komponent Castorja so bile ocenjene z različnimi tehnikami, kar zagotavlja vpogled v njihove fizikalne lastnosti.
Danes Castor ostaja fascinanten sistem več zvezd, ki ga astronomi še naprej preučujejo, da bi bolje razumeli dinamiko, razvoj in značilnosti teh nebesnih teles.