Fizične prilagoditve:
* Majhna velikost: Njihov majhen stas (običajno visok 9,2-11 rok) jim omogoča, da se krmarijo po skalnem, neravnem terenu in najdejo hrano na omejenih območjih.
* Debel premaz: Njihov dvojni plašč debelega, gostega krzna zagotavlja izolacijo pred hladnim, mokrim podnebjem otokov. Zrastejo težji zimski plašč za zaščito pred ostrimi zimskimi razmerami.
* Močna, trdna zgradba: Imajo kompaktno, mišično zgradbo, ki jim omogoča, da nosijo težke obremenitve in zdržijo strogost dela v zahtevnem okolju.
* Kratke, močne noge: Njihove kratke, trdne noge jim pomagajo ohraniti ravnovesje na neravnih terenih in zagotavljajo moč za premikanje po težkih območjih.
* Majhna, trda kopita: Njihova majhna trda kopita so dobro primerna za skalnati teren, ki zagotavljajo oprijem in zaščito.
* Dober temperament: Poniji Shetland so znani po svoji inteligenci, poslušni naravi in trdoživosti, zaradi česar so idealni za delo z ljudmi v težkih razmerah.
vedenjske prilagoditve:
* Učinkovitost krmljenja: So odlični krmilniki, ki lahko najdejo in uporabljajo najrazličnejše trave, zelišča in drugo vegetacijo, ki so na voljo na omejenem pašem otokov.
* Socialno vedenje: Poniji Shetland so zelo družabne živali, ki živijo v majhnih čredah, ki zagotavljajo zaščito pred plenilci in ostrim vremenom.
* Prilagodljivost: Izjemno so prilagodljivi različnim okoljem in razmeram, uspevajo tako v hladnih, ostrih podnebjih kot tudi toplejših regijah.
Na splošno: Fizične in vedenjske prilagoditve Shetland Ponija so jim že stoletja omogočile preživetje in uspevanje v zahtevnem okolju Shetlandskih otokov. So primer, kako lahko evolucija oblikuje vrste, da uspevajo tudi v najzahtevnejših pogojih.