Tu so splošne značilnosti videza krhlika:
1. Listi:
- Nadomestni dogovor
- Preprosta, navadno ovalne do eliptične oblike
- Nazobčani ali nazobčani robovi
- Običajno imajo tri glavne žile, ki segajo od dna lista
- Temno zelene barve, pogosto sijoče
2. Stebla:
- Razvejane, pogosto trnaste ali bodičaste
- Okrogel do oglat v prerezu
- Rjavkasto sive ali rdečkasto rjave barve, lahko ima leče (majhne, dvignjene pike ali črtice)
3. Rože:
- Majhna, zelenkasta ali rumenkasto bela
- Neopazne, združene v majhne grozde ali cime na listnih pazduhah ali na koncih kratkih poganjkov
- Radialno simetrična s petimi cvetnimi listi in petimi prašniki
- Cvetenje se običajno pojavi spomladi
4. Sadje:
- Majhne, okrogle do jajčaste koščičnice (koščičasto sadje)
- Zelena, ko je nezrela, postane črna ali temno vijolična, ko dozori
- Vsak sadež vsebuje eno seme
5. Navada rasti:
- Vrste krhlika so lahko grmovnice ali drevesa, odvisno od vrste. Lahko tvorijo gosto goščavo in se na nekaterih območjih močno širijo.
Pomembno je omeniti, da obstajajo različne vrste krhlika, ki se lahko razlikujejo po posameznih podrobnostih videza. Poleg tega imajo lahko nekatere invazivne vrste krhlika nekoliko drugačne lastnosti v primerjavi z avtohtonimi vrstami.