1. Rigor Mortis: Kmalu po smrti se mišice žirafe zaostrijo in postanejo toge. To je posledica razpada adenozin trifosfata (ATP), energijske molekule, ki spodbuja mišične kontrakcije. Rigor Mortis običajno traja več ur na dan.
2. Algor Mortis: Ko se nahaja Rigor Mortis, se telo žirafe začne ohlajati. Hitrost hlajenja je odvisna od več dejavnikov, kot so temperatura okolice, vlaga in velikost živali. Večje živali, tako kot žirafe, trajajo dlje, da se ohladijo v primerjavi z manjšimi živalmi.
3. Avtoliza: Po Rigor Mortis -u se telo žirafe začne podvržiti avtolizi, kar je razgradnja tkiv s strani encimov v telesu. Ta postopek povzroči, da se celice in organi pokvarijo, sproščajo tekočine in pline. Avtolizi pomaga aktivnost bakterij in drugih mikroorganizmov, ki začnejo kolonizirati telo.
4. Napihnjenost: Ko avtoliza napreduje, plini, ki jih proizvajajo bakterije, povzročajo, da se telo žirafe zasuka. To napihnjenost je lahko pomembno, zlasti v toplih podnebjih. Tudi plini povzročajo, da se telo razbarva in oddaja napačen vonj.
5. Razgradnjo: Ko se avtoliza nadaljuje, se telo žirafe začne hitro razpadati. Mehka tkiva, kot so mišice in organi, se pokvarijo in utekočinijo. Okostje se lahko izpostavi, koža pa se lahko odpravi. Razkroj se pospeši s prisotnostjo žuželk, kot so muhe in hrošči, ki se prehranjujejo z razpadajočim mesom.
6. Skeletonizacija: Sčasoma se bodo vsa mehka tkiva telesa žirafe razpadla, za seboj pa bo pustila samo okostje. Kosti lahko dolgo ostanejo nedotaknjene, odvisno od okolja. V suhem podnebju lahko kosti vztrajajo stoletja ali celo tisočletja.
7. Fosilizacija: V redkih primerih lahko kosti žirafe podvržejo fosilizaciji, ki je proces ohranjanja v Zemljini skorji. Fosili se tvorijo, kadar minerali v milijonih let nadomeščajo organski material kosti. Fosilizirane kosti žirafe so našli na različnih lokacijah po vsem svetu in zagotavljajo dragocen vpogled v evolucijo in zgodovino teh veličastnih bitij.