Kaj je melanistični jelen?

Melanistični jeleni so jeleni z genetsko mutacijo, ki povzroči, da je njihovo krzno črne. Te mutacije ni povsem razumljeno, vendar je znano, da jo povzroča mutacija v genu MC1R, ki je odgovorna za proizvodnjo melanina. Melanizem je redek pojav pri jelenih in ga najpogosteje opazimo pri jelenih belih repih, mule jelenih in losov.

Melanistični jeleni se pogosto zmotijo ​​za jelene s črnim repom, vendar obe vrsti ni tesno povezan. Jeleni s črno repom so domači v zahodnih ZDA in Kanadi, melanistične jelene pa lahko najdemo kjer koli na svetu. Tudi melanistični jeleni so običajno večji od jelenov s črno repom, z daljšimi nogami in rogovi.

Melanistični jeleni ne veljajo za ločene podvrste jelenov in se lahko prepletajo z drugimi jeleni. Vendar so melanistični jeleni pogosto bolj odmevni kot drugi jeleni in morda raje živijo na območjih z gosto vegetacijo. To je lahko posledica dejstva, da lahko melanizem plenilcem postane bolj viden jeleni.

Melanistični jeleni so čudovit in edinstven prizor in so opomnik na genetsko raznolikost, ki obstaja v naravi.