Biološko gledano lahko obstoj žiraf pripišemo naravni selekciji in procesu evolucije. Razvijali so se skozi milijone let, s fizičnimi značilnostmi, oblikovanimi v njihovem okolju, in potrebo po prilagajanju njihovemu habitatu.
V ekološkem smislu igrajo žirafe vlogo znotraj ekosistema kot rastlinojede, ki s svojim hranjenjem prispevajo k kolesarjenju s hranili in vegetaciji. Lahko vplivajo tudi na porazdelitev in številčnost nekaterih rastlinskih vrst.
Glede na človeško dojemanje žirafe občudujejo zaradi svoje lepote, značilnega videza in gracioznih gibov. Pogosto jih vidimo kot simbole milosti, elegance in edinstvenosti. Žirafe so tudi ekonomsko pomembne kot turistične znamenitosti, ki prispevajo k ohranjanju prostoživečih živali in spodbujanju turističnih panog.
Na splošno, čeprav žirafe nimajo določenega namena, so pomembni sestavni deli njihovega ekološkega sistema, ki so cenjeni za njihove biološke značilnosti in jih ljudje cenijo zaradi njihove estetske privlačnosti in prispevka k ekoturizmu.