Količina toksina, ki se nabere v organizmu, je odvisna od številnih dejavnikov, vključno s koncentracijo toksina v okolju, izpostavljenostjo organizma do toksina in sposobnost organizma, da presnovi in izloči toksin.
Toksini lahko bioakumulirajo tako v rastlinah kot v živalih. V rastlinah se lahko toksine absorbirajo iz zemlje ali vode ali pa jih lahko odlagajo na rastlinski površini z onesnaževanjem zraka. Pri živalih lahko toksine zaužijemo s hrano ali vodo ali pa jih lahko absorbiramo skozi kožo ali škrge.
Ko je toksin absorbiral organizem, ga je mogoče shraniti v različnih tkivih, vključno z jetri, ledvicami, možgani in maščobo. Toksin se lahko s pomočjo razmnoževanja prenese tudi na potomce.
Bioakumulacija ima lahko številne negativne učinke na organizme, vključno z:
* Zmanjšana rast in razvoj
* Oslabljena reprodukcija
* Povečana dovzetnost za bolezen
* Smrt
Bioakumulacija lahko ogroža tudi zdravje ljudi. Kadar ljudje uživajo hrano, ki vsebuje toksine, lahko absorbirajo tudi te toksine in doživijo enake negativne učinke.
Obstaja več načinov za zmanjšanje bioakumulacije v prehranski verigi. Sem spadajo:
* Zmanjšanje uporabe pesticidov in drugih strupenih kemikalij
* Čiščenje onesnažene zemlje in vode
* Uporaba trajnostnih kmetijskih praks
* Uživanje diete, ki ima malo živalskih izdelkov