* Proizvajalci (rastline): Rastline lahko s postopkom, imenovanim fotosinteza , naredijo svojo hrano . Za ustvarjanje sladkorjev (glukoze), ki jim zagotavljajo energijo, uporabljajo sončno svetlobo, vodo in ogljikov dioksid. Ker ustvarjajo svojo hrano, se imenujejo proizvajalci.
* Potrošniki (živali): Živali ne morejo pripravljati svoje hrane. Za energijo morajo zaužiti druge organizme (rastline ali druge živali). Ker uživajo druge organizme, se imenujejo potrošniki.
Tu je preprost razčlenitev:
* Proizvajalci: Naredite hrano (glukozo) s sončne svetlobe.
* Potrošniki: Jejte druge organizme za energijo.
Pretok energije:
Energija, ki vzdržuje vse življenje na zemlji, na koncu izvira iz sonca. Rastline zajamejo to energijo s pomočjo fotosinteze in jo uporabljajo za ustvarjanje hrane. Živali nato jedo rastline ali druge živali in pridobijo energijo, ki so jo prvotno zajele rastline. Ta pretok energije od proizvajalcev do potrošnikov je temeljni del prehranske verige in ravnovesja ekosistema.