1. Multicellularnost: Živali so sestavljene iz več celic, organiziranih v tkiva, organe in organske sisteme. To jih razlikuje od enoceličnih organizmov, kot so bakterije.
2. Heterotrofija: Živali ne morejo pripravljati svoje hrane. Hranila dobijo z uživanjem drugih organizmov (rastlin, živali ali razpadajoče snovi). To je v nasprotju z rastlinami, ki so avtotrofi in lahko s pomočjo fotosinteze naredijo svojo hrano.