Obstajata dve glavni vrsti parazitov:
* ektoparaziti: Ti živijo na zunanji strani svojega gostitelja, kot so bolhe, klopi in uši.
* Endoparaziti: Ti živijo v gostitelju, kot so trakulje, okrogle črve in nekaj bakterij.
Pomembno je opozoriti, da je parazitizem vrsta simbiotskega odnosa, kjer en organizem (parazit) koristi na račun drugega (gostitelja).