Zakon je bil zasnovan tako, da je Indijancem prisilila v ameriško družbo, tako da jih je prisilil k sprejemanju vrednot zasebne lastnine in posameznega lastništva. Prav tako je želel zmanjšati velikost rezervacij domorodcev, ki so bili obravnavani kot ovira pri belem naselju in razvoju.
Zakon je imel za Indijance številne negativne posledice. Privedlo je do izgube milijonov hektarjev zemlje in uničenja tradicionalnih načinov življenja. Prav tako je prispeval k široki revščini in brezposelnosti med Indijanci.
Kljub negativnim posledicam so mnogi Dawesovi dejanju mnogi videli kot korak naprej v asimilaciji Indijancev v ameriško družbo. To je utrlo pot indijskemu zakonu o državljanstvu iz leta 1924, ki je Indijancem podelil polno državljanstvo.