Za toucane so značilni njihovi veliki, svetlo obarvani kljuni, ki so lahko do ene tretjine dolžine njihovih teles. Kljusi so lahki in napolnjeni z zračnimi žepi, zaradi česar so močni, a ne pretežki. Toucani uporabljajo kljune za različne namene, vključno z prehranjevanjem, plezanjem in obrambo.
Toucani imajo dolge, ozke jezike, ki so posebej prilagojeni za doseganje sadnih votlin in pridobivanje kaše. So vsejedi in njihova prehrana sestavljajo predvsem sadje, jagode in žuželke. Nekatere vrste toucanov jedo tudi majhne plazilce, dvoživke in jajca.
Toucani so družbene ptice in živijo v jatah do 30 posameznikov. Med seboj komunicirajo z različnimi vokalizacijami, vključno z glasnimi klici in žvižgi. Toucani uporabljajo tudi svoje kljune za različne zvoke, kot sta trkanje in tapkanje, ki se uporabljajo kot opozorilni signali ali za privabljanje prijateljev.
Toucani so pomembni člani ekosistema deževnega gozda. Igrajo vlogo pri razpršitvi semen in pomagajo ohranjati biotsko raznovrstnost. So tudi priljubljene turistične znamenitosti in jih pogosto hranijo v živalskih vrtovih in aviarijah po vsem svetu.