V biologiji je žival vsaka živa stvar, ki ni rastlina. To vključuje vse živali, ki imajo hrbtenico (vretenčarje) in vse živali, ki nimajo hrbtenice (nevretenčarjev).
V vsakdanjem jeziku se beseda žival pogosto uporablja za navajanje udomačenih ali ukrojenih vrst, na primer hišnega ljubljenčka. Na primer, lahko bi rekli, da je pes žival, vendar mačka ni žival.
V filozofiji in religiji se koncept živali pogosto uporablja za navajanje nečloveškega bitja. Na primer, v nekaterih verskih tradicijah se živali štejejo za sveto ali božansko.
Beseda žival izhaja iz latinske besede "animalis", kar pomeni "dih". Ta izraz je bil prvotno uporabljen za opisovanje vseh živih bitij, vključno z ljudmi. Vendar se je sčasoma izraz uporabil bolj ozko za sklicevanje na nečloveške živali.