1. Večcelični:Živali so sestavljene iz več celic, ki so specializirane za izvajanje različnih funkcij. To živalim omogoča, da imajo zapleten načrt telesa in izvajajo različne dejavnosti.
2. Evkariont:Živalske celice imajo resnično jedro in membransko vezane organele. Ta stopnja celične organizacije omogoča povečano zapletenost in specializacijo celic, kar živali omogoča izvajanje zapletenih funkcij.
3. Heterotrofne:Živali ne morejo proizvajati svoje hrane in morajo pridobiti organske snovi iz drugih organizmov. Potrošniki so v prehranski verigi in se prehranjujejo z rastlinami, drugimi živalmi ali obojema.
4. Zaužitje:Živali zaužijejo druge organizme ali organske snovi, da bi pridobili hranila. Imajo specializirane strukture, kot so usta in prebavni sistemi za predelavo in absorpcijo zaužita hrane.
Te značilnosti skupaj definirajo živali in jih razlikujejo od drugih organizmov, kot so rastline, glive in mikroorganizmi.