1. kot glavni vir prehrane:nekatere živali, kot so termiti in nekatere vrste hroščev, se zanašajo na les kot svoj glavni vir hrane. Imajo simbiotske mikroorganizme v svojih prebavnih sistemih, ki pomagajo razbiti celulozo in druge zapletene spojine, ki jih najdemo v lesu, v prebavljiva hranila.
2. Za pridobivanje hranil iz lubja, kambija ali phloema:Nekatere živali lahko jedo les, da bi dostopali do hranljivih notranjih plasti dreves, kot so lubje, kambij ali phloem. Te plasti so bogate s hranili, kot so sladkorji, beljakovine in vitamini. Živali, ki se ukvarjajo s takšnim vedenjem, vključujejo veverice, zajce in nekatere vrste ptic.
3. Da bi zaužili grobo za pravilno prebavo:nekatere rastlinojede jedo les, da bi pomagali pri prebavi svoje primarne prehrane na rastlinski osnovi. Les zagotavlja grobo, kar pomaga premikati hrano skozi prebavni sistem in vzdržuje pravilno funkcijo črevesja.
4. Kot vedenjsko prilagoditev:porabo lesa je včasih mogoče opaziti pri živalih kot oblika vedenjske prilagoditve in ne kot primarni vir prehrane. Na primer, nekateri primati in glodalci se na lesu zaskočijo, da bi izostrili zobe ali se vključili v samoozdravljenje.
5. Dostop do esencialnih mineralov in elementov v sledovih:les lahko vsebuje elemente v sledovih in minerale, ki so pomembni za zdravje in dobro počutje živali. Nekatere živali lahko jedo les, da dopolnijo svojo prehrano in pridobijo ta bistvena hranila.
Pomembno je opozoriti, da vse živali ne morejo prebaviti lesa. Samo nekatere vrste imajo potrebne encime in specializirane prebavne sisteme za učinkovito razgradnjo in obdelavo lesa.